Прибыли расположенных в Лондоне компаний British American Tobacco Plc. и Imperial Tobacco Group выросли более чем в 2 раза с тех пор, как в 2004 году Великобритания стала принимать одно за другим ограничения на продажу табака и курение в общественных местах. Все эти законодательные акты заставили табачных королей поднять цены на свою смертоносную продукцию (80% стоимости пачки сигарет – налог), однако убежденных курильщиков это не смутило.

Более того, чем больше запретов принималось, чем яростней была антитабачная социальная реклама, и чем выше ползли вверх цены на сигареты, тем упорнее курильщики покупали заветные пачки, выкладывая солидные деньги. Любому, кто сейчас захочет вложить деньги в акции табачных компаний накануне вступления в силу (с 1 июля) в Великобритании новых антитабачных законов, надо подумать дважды. Ведь в Англии и так уже цены на сигареты самые большие в мире, а в этом году они могут вырасти еще на 5%.

Однако финансовые аналитики не сомневаются, что табачные гиганты успешно преодолеют любые ограничения и запреты. "С истинными курильщиками ничего нельзя поделать, – считает аналитик управляющей $40 млрд инвестиционной компании Barclays Private Clients, чьи клиенты владеют акциями табачных компаний. – Есть такие люди, которые будут курить всегда, не обращая внимания на цены и другие обстоятельства". Сейчас табачные корпорации извлекают прибыль из несчастных, зависимых людей. По данным Британского королевского медицинского колледжа, никотин вызывает у людей зависимость так же, как героин и кокаин.

Жесткие ограничения курения не оказали должного воздействия на продажи сигарет в таких странах, как Ирландия (здесь 25% населения платят за сигареты уже на 15% больше, чем в 2004 году), Испания (цены на табачные изделия выросли на 7%) и Франция. Житель Лондона Джейсон Браун курит по пачке в день, и уверен, что такие курильщики, как он, никогда не бросят: "Я буду продолжать курить, потому что я mug (британское сленговое словечко, означающее легковерный, доверчивый человек – прим. ред.). Конечно, я знаю, что табачные короли зарабатывают на мне состояние. Но все равно курю".

Табачный гигант Imperial Tobacco научился легко справляться с любыми законодательными ограничениями. Корпорация продает треть своей продукции на территории Великобритании, она крупнейший производитель табачных изделий в стране. По прогнозам аналитиков, ее прибыль в этом году вырастет на 6,2%. С 2003 года чистая прибыль Imperial Tobacco удвоилась. Доходы British American Tobacco с тех пор увеличились в 3 раза.

DP по материалам Bloomberg