«История одного успеха – история тысячи и одного падения». Как прославился создатель популярной среди подростков серии игр Five nights at Freddy's

Эта история началась в 2014-м и закончилась в 2021-м году на грустной, но правильной ноте.

Скотт Коутон родился в Хьюстоне, главном городе штата Техас, и вырос в довольно бедной христианской семье. Он начал увлекаться разработкой игр еще в детстве, когда мать подарила ему простенький конструктор игр Klik & Play, на котором, можно сказать, и создавались его первые программы.

Скотт был глубоко погружен в христианство и посвятил проповедованию религиозных идей большую часть своих игр до того, как создал серию FNaF. Какое-то время он работал на студии Hope animation, где и разрабатывал игры с христианскими мотивами и создавал 3D-модели для мультфильмов. Но осознав, что его работа приносит недостаточно средств, и денег не хватает на то, чтобы прокормить себя и семью, он покинул студию и начал самостоятельно разрабатывать игры уже под собственным брендом Scottgames.

Несмотря на нужду, Скотт по-прежнему занимался тем, что не находило особого спроса: детские игры с религиозным подтекстом. При этом его навыки геймдизайна не были очень уж развитыми. Поэтому Скотту приходилось зарабатывать себе на хлеб в самых разных местах. Он успел побывать и программистом, и кассиром, и грузчиком. Казалось, жизнь становилась все хуже и хуже. Все это доводило Коутона до мыслей о самоубийстве, тем более, что еще с детства у него были психологические проблемы: он страдал лунатизмом и кошмарами. Поскольку жизнь Скотта была застрахована, он даже думал о том, что его смерть могла бы помочь его семье выбраться из бедности. После того, как он признался в этом своему психиатру, тот доложил все страховой компании Скотта, и страховку аннулировали.

Из-за того, что, как однажды сказал сам Скотт, «его смерть больше ничего не стоила, как и его жизнь», он решил, что лучше все-таки продолжить бороться. «Бог может использовать меня как ему угодно. Но я больше не понимаю, чем могу быть Ему полезен», – признавался он в интервью христианскому культурному порталу Geeks Under Grace, которое дал еще на заре популярности первой FNaF. Из этого интервью и стали известны подробности жизни Скотта до того, как к нему пришел большой успех.

Он продолжил создавать игры. Начиная с выпуска игры Chipper and sons Lumber Co. (рус. Компания по доскам Чиппера и сыновей) – детской приключенческой истории о семье бобров-лесорубов, где задача игрока – развивать их семейное дело, – жизнь, наконец, начала меняться в лучшую сторону. Поначалу игру раскритиковали за то, что модельки в ней выглядят слишком страшными для детской аудитории, на которую она была ориентирована. Это, конечно, было обидно, но натолкнуло разработчика на интересную мысль. Если людей пугают его модельки бобров в детской игре, то насколько страшным для публики окажется созданный им хоррор?

С этими мыслями он начал разработку той самой игры, за которую получил мировое признание – Five nights at Freddy's.

Поскольку критики упоминали, что герои Chipper and sons напоминают жутких аниматроников (механические персонажи, чаще всего изображающие животных и служащие для развлечения посетителей в различных заведениях), он вспомнил, как когда-то его самого очень напугали роботы из реально существующей пиццерии «Чаки Чиз». Это и стало основой для задумки FNaF.