Законы Дарвина в жизни, политике и бизнесе 

Биологическое вымирание и вымирание компаний подчиняются одному и тому же закону. Это не означает, что экономика управляется лишь эволюцией и что корпоративные стратегии — лишь пустой звук. Но глобальный вывод из данных Омерода состоит в том, что эффективное планирование встречается в современной экономике очень редко.

Это вовсе не значит, что «компания Apple должна была заменить Стива Джобса на шимпанзе, играющую в дартс, хотя та и неплохо бы смотрелась на презентации новых продуктов Apple». Это означает лишь то, что «мы слепы в большей мере, чем мы думаем. В сложном, постоянно меняющемся мире процесс проб и ошибок совершенно необходим».

Увы, вся история человечества говорит о том, что люди чаще выбирают в лидеры человека, который активно демонстрирует нежелание менять свои взгляды. Многим нравятся негибкие и упертые люди, хотя такое поведение для биологического вида — это путь к смерти. Например, 71-й премьер–министр Великобритании Маргарет Тэтчер знаменита, в том числе, и фразой, произнесенной 10 октября 1980 года на конференции Консервативной партии в ответ на требование противников «совершить решительный поворот»: «Вертитесь, если хотите, но даме вертеться не пристало».

А 73-й по счету премьер-министр Великобритании Тони Блэр тоже всегда гордился тем, что никогда «не включал заднюю передачу». Однако ни один водитель автомобиля не захочет приобрести машину, у которой не было бы заднего хода. Тем не менее, британским избирателям нравилось в Тэтчер и Блэре именно отсутствие адаптивности, и они трижды позволяли этим политикам прийти к власти.

Но нежелание осознать свои ошибки часто имеет катастофические последствия. Пример тому — войны, отмечает Тим Харфорд.

Автор приводит пример двух самых разрушительный войн второй половины ХХ века — во Вьетнаме и Ираке. Так, во время войны во Вьетнаме провал всех военных действий был предопределен нежеланием президента США Линдона Джонсона и министра обороны Роберта Макнамары прислушаться к доводам людей, которые высказывали «неудобное для президента мнение».

Тим Харфорд ссылается на докторскую диссертацию Герберта Максмастера, которая затем была положена в основу книги «Неисполнение долга». Автор книги делает вывод, что Джонсон и его советники относились к Вьетнаму как к политическому футболу, который мог или помешать, или помочь выиграть президентские выборы в 1964 году.

Трое помощников президента воспринимали себя как «своего рода семью», и перед совещаниями у президента всегда сверяли свои позиции, так как именно единство взглядов президент ценил в своих сотрудниках больше всего. Сам Макнамара постоянно говорил, что «министерства не могу возглавлять люди, способные не соглашаться с решением президента». Наличие у кого-либо собственного мнения рассматривалось как угроза. А стремление к недопущению разнообразия мнений всегда заводит в тупик. Президент Джонсон, быть может, так и не узнал, как много информации от него не просто скрывали.