American Dream Оливера Котельникова

Интерью с Оливером Котельниковым:

На неделю, в гости к бабушке.

Когда был в седьмом классе, семья уехала из Эстонии. Прилетели в Нью-Йорк, а в Сиэтл попали, можно сказать, случайно. Один наш знакомый, тоже бывший таллиннец, который перебрался в Америку, нашёл нам спонсора. Николаю Николаевичу Кузьминскому было 85 лет, происходил он из состоятельной семьи эмигрантов первой волны, которые покинули Россию во время революции. Не видя нас, этот человек согласился помочь, принял нас, нашёл квартиру в Сиэтле - в городе, где и сам жил.

Английский я толком не знал, как и другие члены нашей семьи. Отправился в восьмой класс обычной школы. Поначалу чувствовал себя плохо, язык осваивал на ходу. На то, чтобы “набрать” его в достаточной степени, ушло меньше года. Может, потому, что такое было мне не впервой. Ведь в Эстонии я - мальчик из русской семьи - тоже пошёл в эстонский садик, потом - в эстонскую школу. После окончания в Сиэтле средней школы изучал математику, бухгалтерию, экономику в колледже.

Мой отец - пекарь, мать - юрист. В Америке они какое-то время работали в общепите, на разных хозяев. Отец хотел продолжать работу по специальности. Зная, что он истинный профессио shy;нал, друзья помогли найти и взять в аренду небольшое помещение на самом популярном Центральном рынке, дали денег взаймы. В 92-м году мы открыли маленькую пекарню и кафе под названием Piroshky Piroshky. Я помогал отцу, параллельно учась. Отец стал выпекать пирожки и булочки. Мама - продавать. Меню представляло собой смесь американского и того, что было в кафе “Таллинн”, когда там работал отец. Бизнес пошёл с первого дня.

В прошлом году отпраздновали пятнадцатилетие. Для Америки это сильно. Конкуренция мощная, стоять в центре города очень дорого, в таких местах выживает далеко не каждый. Бизнес семейный, моя жена - уроженка Санкт-Петербурга - тоже работает со мной, она бухгалтер. Точно определить, в чём секрет нашего успеха, если честно, даже не могу. Да, у нас выгодное местоположение, да, вкусно...

Работаем в основном на туристов и местных русских покупателей, которых довольно много и которые любят приходить к нам в выходные семьями, часто с гостями.

Пирог с копчёным лососем. Сначала это был некий эксперимент, а теперь люди приходят специально за ним. Начинка закрытого пирога, кстати, любимого изделия русских покупателей, - паштет, который мы делаем сами из копчёного лосося. И пирог имеет форму лосося, эдакая рыбка из теста. Расходится мгновенно.

Пять долларов. Для Америки - сносная цена.

Два дня в неделю работаю непосредственно с тестом, а это значит - с шести утра, и для меня нет ничего удивительного в том, чтобы простоять у печи 14 часов. В остальные дни “подрабатываю” начальником - заказы, расчёты с поставщиками, которых у нас пять, наём работников, которых сейчас пятнадцать. Знаю производство от начала до конца. Одинаково и без проблем общаюсь и с посудомойкой, и с состоятельными людьми, которые приходят поговорить о развитии бизнеса.

Да не очень. Они говорят, что поддерживают и что это необходимо, но мы выстояли только благодаря поддержке друзей и знакомых. Никаких послаблений в начале пути правительство нам не делало. Если присутствие государства в чём-то и проявляется, так это в дурной налоговой политике. А дурная она потому, что для малого бизнеса она не должна быть такой же, как для корпоративного. Получается, что существующая американская администрация помогает тем, у кого и так жира много.

Дело в налоговом проценте. Я не скажу вам, сколько плачу, но это такой же процент, какой платят Microsoft, Boeing, любой другой гигант. На моём предпринимательском веку это третья президентская администрация, и ни одна, на мой взгляд, не помогала малому бизнесу, хотя все избираются именно на лозунгах помощи ему и простому человеку.

Они признают, что кризис есть в Америке. Но то, что они ответственны за глобальный кризис, - нет.

Среднее. Люди меньше ездят, меньше улыбаются, меньше радуются. Кризис ударил по пенсионным фондам, по вложениям, по вкладам в образование детей.

Задел тем, что произошло сумасшедшее повышение цен на сырой продукт. То есть поставщикам надо платить теперь гораздо больше. Клиентов, слава Богу, меньше не стало. Видимо, люди всё ещё считают это небольшими тратами и готовы платить, чтобы быстро перекусить.

У меня здоровая смесь чувства тревоги и уверенности. Я считаю, что если дам человеку самое лучшее, что могу сделать, это и есть мой шанс удержаться. Больше я никак и ни на что повлиять не могу.

Налоговой непрозрачности. Налоговые агентства федерального правительства и штатов - это настолько организованные, сильные структуры, что бизнесу, особенно малому, не рыпнуться. Посередине белого дня нагрянут, закроют - и всё. Трудно представить себе нарушение прав работников, которое может очень быстро закончиться судом. Даже если человек проработал у тебя всего два дня. Недавно мой не слишком умелый работник порезал себе палец, рану зашили, а он подал иск, вменяя эту производственную травму в вину мне и требуя оплатить лечение. Чем дело завершится, неизвестно.

Лично я голосую за демократов. И на самом деле странно, что, несмотря на резко отрицательные высказывания Маккейна в адрес России, русскоязычные американцы согласны голосовать за него. Понятно, что, если его изберут, отношения между Америкой и Россией не улучшатся.

Как это не может иметь значения? Я, например, хотел бы, чтобы эти отношения были хорошими. Мне очень не нравится положение, которое Америка сейчас занимает в мире, что её стали не любить. Я не хочу, чтобы мне было стыдно говорить, что я из США.

Демократы несколько социальнее. Но я уверен, что улучшения в смысле уменьшения налогового бремени ни с тем, ни с другим президентом не будет, и за демократа я проголосую по другой причине. Считаю, что на этом посту нужен дипломатичный человек, умеющий налаживать отношения с другими странами. Маккейн, конечно, милитарист. Это понятно. Ему нужна война, и я убеждён, что ничего хорошего из этого не выйдет.

Не думаю. С моим характером мне легче там. Я не люблю непорядок, взяточничество, нечестную конкуренцию. Если выстою, то за счёт своего честного продукта, если упаду, тоже честно, потому что не потянул бизнес, а не потому, что не дал кому-то взятку.

Нет. Надо платить налоги - и всё.

Моя жизнь, то, что у нас получилось, - это и есть American Dream.