Демонстранты выступали с требованием к лидерам "двадцатки" перестать спасать от финансовых трудностей банки и многонациональные корпорации и призывали правительства обратить больше внимания на вопросы охраны окружающей среды, защиты прав человека и охраны животных. Полиция была вынуждена применить слезоточивый газ, чтобы разогнать участников несанкционированного марша, который прошел перед началом саммита.
Президент США Барак Обама встречал прибывших руководителей "двадцатки" у входа в Ботанический сад Фиппса, где был организован их вечерний рабочий банкет. На встрече присутствовали лидеры следующих стран: - Австралия: Кевин Радд (Kevin Rudd), примьер - министр, - Аргентина: Кристина Фернандес де Киршнер (Cristina Fernandez de Kirchner), президент, - Бразилия : Луис Инасиу Лула да Силва (Luiz Inacio Lula da Silva), президент, -Великобритания: Гордон Браун (Gordon Brown), примьер - министр, -Германия: Ангела Меркель (Angela Merkel), канцлер, - Индия : Манмохан Сингх (Manmohan Singh), примьер-министр, - Индонезия : Сусило Бамбанг Юдойоно (Susilo Bambang Yudhoyono), президент, - Испания : Хосе Луис Родригес Сапатеро (Jose Luis Rodriguez Zapatero), примьер-министр, - Италия: Сильвио Берлускони (Silvio Berlusconi), примьер-министр, -Канада : Стивен Джозеф Харпер (Stephen Harper), примьер-министр, - КНР: Ху Цзиньтао (Hu Jintao), президент, - Мексика : Фелипе Кальдерон (Felipe Calderon), президент, -Нидерланды : Ян Петер Балкененде (Jan Peter Balkenende), примьер-министр, - Россия: Дмитрий Медведев (Dmitry Medvedev), президент, - Саудовская Аравия : Абдалла ибн Абдель Азиз ас-Сауд (Abdullah bin Abdul Aziz), король, - США: Барак Обама (Barack Obama), президент, - Турция : Реджеп Тайип Эрдоган(Recep Tayyip Erdogan), примьер-министр, - Франция: Николя Саркози (Nicolas Sarkozy), президент, -ЮАР : Джейкоб Зума (Jacob Zuma), президент, Республика Корея : Ли Мён Бак (Lee Myung-bak), президент, -Япония : Юкио Хатояма (Yukio Hatoyama), примьер – министр.
Нидерланды и Испания не являются постоянными членами G20, а их лидеры были приглашены в качестве гостей. Евросоюз является двадцатым официальным членом большой двадцатки. От Евросоюза на саммите присутствовал председатель Еврокомиссии португалец Жозе Мануэль Баррозу (Jose Manuel Barroso). Традиционно на встречах G-20 присутствуют президент Всемирного банка ( в настоящее время этo Роберт Зеллик (Robert Zoellick)), директор-распорядитель Международного валютного фонда (сейчас Доминик Стросс-Кан (Dominique Strauss-Kahn ) и председатели совместных органов ВБ и МВФ.
Для освещения саммита было аккредитовано 3,5 тысячи журналистов со всего света, что является рекордным числом за все время проведения подобных мероприятий.
Сама встреча на высшем уровне G-20 проводилась в Конференц-центре имени Дэвида Л. Лоуренса (David Lawrence Convention Center). В повестке дня значились вопросы экономической стабильности, регулирования финансовой сферы, климатических перемен.
Встреча проходила в рабочей обстановке, и лидеры G20 сумели договориться по большинству обсуждаемых вопросов. Хотя общий настрой относительно видимого выхода из кризиса был вполне оптимистичным, тем не менее, было решено, что полностью отказываться от антикризисных мер в экономике еще рано. Пока подъем в мировой экономике не приобретет устойчивого характера, будет осуществляться поддержка экономики на государственных уровнях, так как сейчас изменение этого пути может привести к неуправляемым последствиям. Кроме того, мировые лидеры договорились о взаимном контроле проводимой ими экономической политики. Это впервые создаст условия для более пристального внимания к мерам регулирования экономики, в том числе в таких странах, как США и Китай.
Первоочередной задачей участники саммита признали реформу системы банковского регулирования с тем, чтобы предотвратить повторение финансового кризиса. Этот вопрос оказался наиболее злободневным и трудно решаемым. Президент Франции Саркози даже заявил, что если вопрос решен не будет, то он покинет саммит. В результате дебатов, в конце концов, было решено ввести к 2012 году новые правила регулирования банковской системы. Эти правила предусматривают, в частности, повышенные требования к уровню уставного капитала банков и запрет на чрезмерные банковские риски. Также участники саммита договорились ввести новые правила выплаты премиальных руководству финансовых учреждений: было предписано отказаться от гарантированных премиальных и выплачивать заработанные бонусы не сразу, а в течение трех лет. Кроме того, банки будут обязаны часть вознаграждения выдавать руководству акциями, а не деньгами, а также премиальные и зарплаты руководителей банков будут жестко привязаны к финансовым результатам организации.
Одним из главных результатов переговоров в Питтсбурге стало увеличение роли в финансовых делах стран с развивающейся экономикой, в частности, группы БРИК (Бразилия, Россия, Индия, Китай). Решено, что страны БРИК окажут через механизм «нот» – так называемых облигаций МВФ, финансовую помощь другим странам: 50 миллиардов предоставит правительство КНР, а по десять миллиардов соответственно – руководство России, Индии и Бразилии.