Nestlé заинтересовалась эстонским берёзовым соком

По словам основательницы компании Анне-Лийс Тайзен, о производстве берёзового сока она задумалась три года назад, когда брат обратил её внимание на то, насколько насыщены сахаром магазинные прохладительные напитки. К тому моменту Тайзен только получила степень бакалавра и ещё не бралась ни за какие крупные проекты. И тогда брат предложил ей «придумать что-нибудь нормальное».

В итоге основой «чего-то нормального», т.е. собственного бизнеса по производству напитков, был взят бабушкин рецепт берёзового кваса. «Наша семья с Сааремаа, и даже когда мы переехали на материк, летом всё же приезжали к бабушке помогать заготавливать сено», - рассказала Тайзен. В эти жаркие дни можно было пить родниковую воду, но гораздо более интересным вариантом был берёзовый квас. «Ведь им лечила всевозможные проблемы с желудком и сама бабушка, и её мать, и предыдущие поколения семьи», - смеётся Тайзен.

Сейчас Öselstuff производит шесть вкусов, включающих как сквашенные варианты, так и напитки из свежего сока, которые компания продаёт под маркой ÖselBirch. Сок для производства собирают по всей Эстонии.

Изначально ассортимент не был рассчитан на внутренний рынок. «Мы думали, что эстонцы не захотят покупать берёзовый сок в магазине, потому что по-прежнему пьют свой или бабушкин», - объяснила Тайзен и добавила, что по той же причине и название у марки иностранное. «Когда мы начали выстраивать краудфандинг для предприятия, нацеленного на экспорт, обнаружили, что эстонцы всё-таки тоже заинтересованы, поэтому решили попробовать работать и на внутреннем рынке. Но теперь уже трудно объяснить нашим людям, что это действительно чисто эстонская компания», - рассказала хозяйка предприятия.

С другой стороны, жителям Эстонии проще понять, что это за напиток, а вот, к примеру, немцам это объяснить нелегко. Анне-Лийс Тайзен живёт в Германии, откуда и ведёт бизнес. По её словам, порой немцы делают большие глаза и спрашивают: «Что именно вы делаете с этими деревьями? И это можно пить? Это действительно МОЖНО пить?»

К счастью, швейцарскому отделению Nestlé не пришлось объяснять, что такое берёзовый сок - корпорация нашла эстонскую фирму сама. «Но мне до сих пор не вполне понятно, как именно они нас отыскали. Сначала сказали, что через социальные сети, а позже - что по телевидению», - рассказала Тайзен.

Дело в том, что семья Тайзен участвовала в немецком телевизионном шоу Höhle der Löwen, в котором участники презентуют инвесторам свои идеи. «Мы хорошо выступили. Вопросы у инвесторов вызвало только то, что запасы берёзы в Эстонии и в других странах мира не безграничны. Удастся ли сделать такое производство глобальным?» - рассказала Тайзен. По её словам, эта проблема действительно имеет место быть.

Nestlé пригласила ÖselBirch в пилотную программу, где, помимо них, участвуют и другие компании. Что получит международная корпорация от своей «добровольной помощи»? «Бог его знает! Когда я впервые приехала туда, я не верила, что всё это реально, и была настроена очень скептически», – сказала Тайзен.

Тем не менее, по её словам, сейчас сотрудничество с Nestlé проходит позитивно. «Видимо, они тоже хотят проверить, что из этого может получиться», - считает предприниматель. Поскольку продукты других участников тоже в той или иной степени инновационные, одна из возможных целей Nestlé - исследование новых методов, товаров или рынков.

Участвуя в программе поддержки Nestlé, ÖselBirch получает финансовую помощь, размер которой Тайзен не раскрывает. «Сумма, которую мы получили, представляет собой частичную предоплату возмещения затрат, например, расходов на бутылки и этикетки для более широкого производства. Эти деньги и были выплачены заранее», - сказала она.

Кроме того, корпорация помогает проводить исследования, касающиеся безопасности пищевых продуктов, а также анализ питательных веществ, содержащихся в напитках.

«Содержание питательных веществ мы определяли и раньше, поскольку этого требует закон. Тем не менее, с помощью Nestlе состав напитков изучен более тщательно и охватывает содержание минералов, витаминов или даже пестицидов», - перечислила директор фирмы. Например, оказалось, что три бутылки напитка Ruuben (берёзовый сок, подкисленный ревенем) дают не менее 15 процентов нормативного суточного количества калия.

Не продадим и за миллиард!

А что, если Nestlé захочет купить маленького производителя? «Я бы сказала категорическое нет, - ответила Тайзен. - Даже если предложат миллиард». Причина, по её словам, заключается в том, что сейчас предприятие находится в начале интересного пути. «Не исключаю, что в будущем, то есть по мере роста, придётся продавать доли участия, но в целом компания для нас такая родная, что сердце кровью обольётся, если нам придётся её продать», - сказала Тайзен.

Хотя речь идёт о рецепте, передаваемом из поколения в поколение, одной из своих основных задач фирма считает адаптацию оригинального рецепта к промышленному производству. В этом году ÖselBirch уже продала столько продукции, сколько было реализовано за весь прошлый год.

Следующая конкретная задача в сделке с Nestlé встанет перед ÖselBirch осенью. В сентябре они должны представить членам правления корпорации отчёт о том, как компания прошла программу бизнес-ускорителя. «Хотя у нас увеличились и объёмы производства, и реальные продажи, в масштабе Nestlé это всё ещё, так сказать, мини-тест», - считает Тайзен.