Ванька-встанька премьер-министра
Формируя алкогольную политику, премьер-министр Юри Ратас напоминает ребёнка, играющего с известной игрушкой Ванька-встанька: пытается уложить её и так и этак, а она всякий раз вскакивает торчком.
Я считаю, что слишком быстрое увеличение акцизов на алкоголь, предпринятое предыдущими правительствами, было ошибкой. Однако для исправления этой ошибки вовсе не следует запускать маятник в противоположном направлении, т.е. снижать акцизные ставки. Возможно, я ошибаюсь, и на самом деле очень симпатично, что министр финансов Мартин Хельме протолкнул в правительстве идею опустить акцизы как можно скорее.
Правительство приняло решение снизить с 1 июля акцизы как на крепкие, так и на слабые алкогольные напитки на 25%.
На портале ERR подсчитали, что снижение акцизных ставок на 25% означает снижение цены пол-литровой бутылки пива крепостью 5 градусов на 12,69 цента. Такая же бутылка 40-градусной водки подешевеет (включая НСО) на 1,5 евро.
Эти два примера как раз и отражают мой скепсис в отношении снижения акцизов. Трудно поверить в сколько-нибудь существенное значение и влияние удешевления банки пива на 12 центов. Я не верю в то, что с помощью задуманного снижения акцизов правительству удастся заметно уменьшить размах приграничной торговли, а также развернуть в обратном направлении тенденцию сокращения путешествующих в Эстонию и покупающих здесь алкогольные напитки финских туристов.
Другая слабая сторона снижения акцизов связана с потреблением и здоровьем. Из исследования, проведённого Институтом конъюнктуры, следует, что потребление алкоголя в Эстонии в прошлом году уменьшилось, по сравнению с предыдущим годом, на 2%, до 10,1 литра абсолютного алкоголя на человека. Это один из самых низких показателей потребления за десять последних лет. При этом доходы жителей Эстонии неуклонно росли.
Исследование Института конъюнктуры говорит мне о том, что резкое и быстрое повышение алкогольных акцизов было ошибкой. Но ошибкой может быть и решение правительства снизить акцизы. Рост доходов населения улучшает доступность алкогольных напитков. Снижение акцизов не обязательно приведёт к равноценному снижению цен на алкогольные напитки.
Поскольку эстонские производители алкоголя действуют как в Эстонии, так и в Латвии, то они могут быть не слишком заинтересованы в снижении цен в Эстонии, чтобы обуздать приграничную торговлю.