Чем нам грозят аномальные зимы

Еще в 2001 году ученые обнаружили, что комары позднее впадают в зимнюю спячку. К тому же северные зимы стали мягче, и насекомые, прежде не водившиеся в некоторых краях, теперь вовсю их осваивают. Прогнозы некоторых специалистов не радуют: вирусные болезни, переносимые комарами, расширяют свои территории на север.

Эту печальную версию косвенно подтверждают и археологи. Оказывается, для появления многих болезней на Земле толчком послужило изменение климата. Так, около 4–12 тысяч лет назад на планете появилась малярия. Из-за природных катаклизмов, происходивших в ту эпоху, образовалось много озер, где могли размножаться комары, а развитие земледелия, когда большие группы людей оседали на одном месте, обеспечивало насекомым корм. В Средиземноморье и Индии малярия появилась позже – от 1,5 до 6,5 тысячи лет назад. Предполагается, что ее распространению способствовали войска Александра Македонского. Кстати, сам непобедимый Александр Великий был повержен малярией внезапно в самом расцвете лет.

Буря, скоро грянет буря!

Установить примерное время возникновения болезни ученым удалось по останкам наших предков – по особой мутации в генетическом коде человека, которая способствует защите от малярии. Она воздействует на строение эритроцитов, так что те люди, которые имеют мутацию, болеют и умирают реже, и, следовательно, у них больше возможностей передать свои гены потомкам.

Есть и строго доказанные климатические факторы, влияющие на распространение инфекционных заболеваний, в том числе и малярии. При ООН создана комиссия для профилактики и преодоления последствий природного феномена под названием Эль-Ниньо. Суть его в том, что периодически, но нерегулярно, в результате нарушения планетарного теплового баланса происходит внезапное потепление поверхности воды в юго-западной части тропиков Тихого океана. Его нельзя ни предсказать, ни заметить, пока это явление не наберет силу. Тогда огромные массы теплой воды движутся к берегам Южной Америки, а достигнув побережья, вызывают сильнейшие наводнения, штормы, проливные дожди. Одновременно похожие природные катаклизмы происходят и в других районах земного шара. Пик катастрофических бедствий приходится на Рождество, за что ураган и получил свое название, дословно переводимое как «младенец».

Каждый новый приход Эль-Ниньо представляет все большую угрозу жизни и здоровью людей. Установлена связь между его очередным наступлением и ростом заболеваний, особенно эпидемических. Только в Перу число заболевших лихорадкой денге, малярией, холерой и желудочно-кишечными недугами после урагана увеличивается вдвое.

Длина ног по шкале Цельсия

Если мы и увязываем воедино климат с изящными моделями, то разве что на телеэкране, когда на фоне метеорологической карты красавицы, ноги у которых начинаются прямо от ушей, проникновенным голосом рассказывают нам о завтрашней погоде. Но то сегодня. А когда-то, много веков назад, каждый градус тепла на планете прибавлял нашим прародителям сантиметр роста.