В методике, использовавшейся при составлении рейтинга, связаны субъективный «уровень счастья» жителей различных государств и объективные показателями, измеряющие качество жизни в той или иной стране.

Богатство государства – это важный фактор во внимание принимался не только он. Например, учитывался также уровень преступности и степень доверия к государственным институтам. Всего индекс учитывает 11 индикаторов. Некоторые из них, например, географическое положение, изменить нельзя. Некоторые лишь очень медленно меняются в течение многих лет – например, демография, а также социальные и культурные характеристики.

В 2013 году лучше всего было родиться в Швейцарии – именно это страна занимает первое место в рейтинге. За ней следуют Австралия, Норвегия, Швеция, и Дания. Наш северный сосед – Финляндия – занимает 11-ю строчку рейтинга. Эстония находится на 44-й позиции, так же, как и Венесуэла.

Россия находится на 72-м месте. Украина – третья с конца (78-е место). Замыкает список Нигерия.