«Богатство Амменде казалось несокрушимым, как Россия»: взлет и падение первого миллионера Пярну

Но самую громкую славу торговый дом приобрел уже при сыне Якоба – Германе Леопольде Амменде (Германе Яковлевиче). При нем компания стала контролировать в уезде торговлю сахаром, солью, мукой, керосином. Провизию Герман Амменде скупал у крестьян Пярнумаа, Ляэнемаа, Валгамаа и Вильяндимаа, а затем перепродавал ее в городах Лифляндской и Эстляндской губерний и за границу.

Кроме того, в его универсальном магазине на пересечении улиц Николай и Рюйтли можно было купить «колониальные товары» вроде чая, кофе, фруктов, табака и специй, промышленные товары таллиннских, рижских, петербургских фабрик. Вполне в духе современного маркетинга покупателям на кассе предлагали рекламные коробки спичек с золотым логотипом Ammende на красном фоне.

В международных справочниках для мореходов, издаваемых в Британии, среди торговых заведений Пярну дом Jacob Diedrich Ammende традиционно значился в первой строчке. В собраниях эстонских музеев сохранилось немало чеков и счетов, выставленных его фирмой местным и иностранным капитанам, готовившимся к очередным плаваниям.

По воспоминаниям старожилов города, записанным в 1930-х годах, стоило Герману Амменде поменять цены на тот или иной товар в своем магазине, как рассыльные информировали об этом всех прочих купцов. Прейскуранты Амменде служили своеобразным барометром торговли в Пярну. Средства от купли-продажи товаров Герман Амменде вкладывал в недвижимость. Он скупал в Пярну коммерческие здания, доходные дома и склады, пополняя карманы еще и доходами от аренды.

Перед Первой мировой войной Герман Амменде был самым богатым человеком в Пярну. По оценке прессы, он стал первым из предпринимателей приморского города, чье состояние превысило миллион золотых рублей – 15-20 миллионов евро в пересчете на сегодняшние деньги.

В течение более 30 лет Амменде состоял членом городского совета Пярну, причем и в русское, и в эстонское время. В 1920 году он даже был избран от немецкой партии в Рийгикогу первого созыва. Правда, предприниматель-депутат спустя несколько месяцев отказался от мандата на Тоомпеа, чтобы сосредоточиться на многочисленных пярнуских делах. Авторитетный бизнесмен входил в городской школьный совет, председательствовал в совете немецкого лютеранского прихода святого Николая, вкладывал деньги в благотворительность.

Зримым символом успеха Германа Амменде была вилла в приморском парке. Она стала подарком купца на свадьбу единственной дочери Элен (все пятеро детей купца носили имена на Э). По распространенной легенде, предприниматель искал в Пярну достойный для такого дара дом, а не найдя – заказал проект архитектурному бюро Фритьофа Миритца и Ивана Герасимова в Петербурге, вилла была построена в 1904-1905 годах. Башня дома была хорошо видна с подходящих к Пярну судов – якобы, чтобы Элен Амменде, возвращаясь из свадебного путешествия, сразу заметила свое новое жилище. Экстравагантная архитектура и внушительные размеры постройки в стиле модерн не оставляли сомнений в финансовых возможностях семьи и у остальных горожан.

«Богатство Амменде казалось таким же несокрушимым, как российское государство», – писала позднее газета Kaja. Но величие оказалось хрупким.