Владелец многомиллионного стартапа: клиенты нам не платят, мы зарабатываем на объеме

«У нас есть два продукта: White Label и Wallester Business. Первый – выпуск обычных корпоративных кредитных карт (как в банке). Мы выпускаем карту, которая идет под брендом нашего клиента – чаще всего это крупные учреждения, вроде банка Holm или “Почты Латвии”. Хотя суть, конечно, не в карте (она может быть и виртуальной), а в том, что это полноценный платежный инструмент, с помощью которого можно делать платежи и в Apple Pay, и в Google Pay, и в чем угодно», – рассказывает Сергей Астафьев.

«Второй продукт у нас из сферы управления расходами. Мы предоставляем клиентам IBAN-счет, с которого можно делать обычные переводы, в специально созданной среде клиент может создавать виртуальные карты. Предположим, тебе как журналисту надо поехать в командировку в Латвию. Äripäev создает в системе “Команду 1”, где будет, скажем, 10 человек, и им выделят определенный бюджет. С помощью нашей системы Äripäev сможет отслеживать, как эта команда тратит деньги, на что, все ли чеки загружены в систему или многие не собраны. Компания получает полный контроль над деньгами людей», – добавил предприниматель.

Однако платежных систем и сервисов по управлению расходами в мире много. Почему кто-то должен выбрать Wallester? По словам Астафьева, все услуги в рамках продукта Wallester Business предоставляются бесплатно. Клиент не платит его компании ни копейки.

По его словам, он жесткий руководитель, поскольку считает, что без дисциплины ничего нельзя добиться – ни в бизнесе, ни в спорте, ни в любви. «Это всегда идет на пользу – все бизнесы, что я делал, приносят деньги. Когда ты делаешь с душой, это не может не заработать и не приносить деньги. Мы видим, что происходит вокруг – компании же просто дохнут, как крысы. YOLO Group только что сократила 250 человек – представляете, каково сейчас этим людям, их семьям? Умножьте эту цифру на три, и получите реальное количество людей, которые пострадали от этого решения», – рассуждает Астафьев.

По словам Астафьева, он вышел из всех своих предыдущих бизнесов и полностью сосредоточился на работе в Wallester. «Я уже больше пяти лет абсолютно не занимаюсь ITM вообще. Я вышел из всех компаний – полностью, потому что иначе физически невозможно. Забирает всю энергию. У нас больше 200 человек в Wallester – нужно постоянно думать про всю эту историю», – говорит он.

В 2020 году Eesti Ekspress связал компанию Астафьева ITM Trade с сервисом Bongacams, который организовывал съемку порнографических видео, в том числе с элементами насилия. Сам Астафьев по-прежнему утверждает, что эта информация неверна, что негативно сказалось на его бизнесе: банки начали закрывать счета.

«Это огромная ошибка. В статье было написано, что мы – владельцы Bongacams, и от этого пошли проблемы. Но это неправда: у нас никогда не было Bongacams», – возражает Астафьев, утверждая, что ответственность за это несут клиенты (Ekspress писал, в частности, что на одном из мероприятий работники ITM Trade принимали приз от лица Bongacams – прим. ред.). Ответственность за сомнительные проекты Астафьев возлагает на клиентов.

«Это наши клиенты. Все бизнесы, которым я занимался (Placet Group, Wallester и другие), основаны на том, что мы работаем на своей CRM-системе, позволяющей структурировать людей и все делать – именно это приносит нам основные деньги. На ней ты можешь строить практически любой бизнес. А то, что ей пользуются разные бизнесы… Если бизнес легален, то почему нет? Главное делать хороший IT, и чтобы продукт работал. А сам он безликий», – философствует Астафьев.

По его словам, публикация имела для его фирмы неприятные последствия. «В итоге банки закрыли нам много счетов, и в какой-то момент мы должны были уйти в Латвию. Для Финансовой инспекции это был вопрос номер один – мы целый год показывали ей, доказывали и рассказывали, что не имеем к этому отношения, что не мы владельцы. Мы все показали, и это все закончилось, потому что без лицензии мы бы не могли работать вообще», – пояснил он.

Судя по всему, те времена позади: на гала-вечере, посвященном открытию нового офиса Wallester, присутствовал не только глава Финансовой инспекции Кильвар Кесслер, но и другие узнаваемые бизнесмены, в том числе владелец квартала Ротерманни Урмас Сыырумаа и представитель сотрудничающей с Wallester компании Amazon.

В ТОПе самых богатых людей Эстонии от Äripäev за 2024 год Сергей Астафьев занял 128-е место. Äripäev оценил его личное состояние в 49 миллионов евро. Placet Group закончила год с прибылью почти в 6 млн евро, Wallester заработала около 2,3 млн при выручке в 17,1 млн.