Игра с огнем! Сто лет назад кинобизнес в Таллинне от финансовых бед спас пожар и долги перед мэрией

Одним из тех, кто извлек прибыль из краха Estonia-Film, стал предприниматель Яан Тауг.

Он начал бизнес еще в революционном 1917 году в Финляндии, выкупив в Тампере здание народного дома Ассоциации рабочих, трудящихся на открытом воздухе. Своеобразный профсоюз объединял в основном мигрантов и пролетариев, работавших без постоянного трудового договора – например, укладчиков мостовых или землекопов. В годы Первой мировой одна часть мигрантов из Финляндии разъехалась, других рабочих призвали в армию. В итоге Ассоциация осталась без средств, чем и воспользовался эстонский делец.

В зале рабочего театра-варьете он открыл кинотеатр под горделивым именем Olympia. Зал на 368 мест стал одним из самых любимых среди горожан.

Точно так же, как в Финляндии в 1917-м, десятилетие спустя Тауг воспользовался проблемами у Estonia-Film. В 1927 году он приобрел у переживающей кризис кинокомпании один из самых ценных ее активов – кинотеатр Endla на Выставочной площади (ныне Башенный сад, на месте кинотеатра – фонтан «Женщина с чашей»). Тауг, на которого было перерегистрировано здание, заплатил за него 2,5 млн сентов (25 000 крон) – сумму, на которую в те времена можно было построить средней руки многоквартирный дом. В цену входил не только сам кинотеатр с мебелью и оборудованием, но и статус хорошо знакомого киноманам зала. Endla работал на месте, где до него стояли еще временные сборные кинозалы, и публика буквально десятилетиями валила на Выставочную площадь ради магии голубого экрана.

Последний сеанс в Endla состоялся вечером в понедельник, 13 февраля 1933 года. На следующее утро газеты вышли с заголовками о «несчастном числе 13» – в ночь на 14 февраля кинотеатр загорелся, пожар полностью уничтожил легкую деревянную постройку. Чудом уцелела только кинобудка, сооруженная из бетона. Но аппаратура в ней и ценные киноленты пострадали и от огня, и от воды, использованной при тушении возгорания.

Примчавшись на место рано утром, Яан Тауг ничего не мог поделать: он лишь смотрел как его имущество гибнет в огне, вопреки усилиям таллиннских пожарных. Огонь удалось потушить только к полудню. Впрочем, уже вечером того же дня хозяин кинотеатра и обслуживающий персонал была задержаны полицией. В участке киномагнату пришлось задержаться на всю ночь. Следователи сочли обстоятельства гибели здания подозрительными. Сперва детективы предположили, что Endla загорелся от опрокинутой швейцаром керосиновой лампы, но позже она была найдена не пострадавшей от огня. Тогда грешить стали на несовершенную систему отопления, оставленную без присмотра.