Игра с огнем! Сто лет назад кинобизнес в Таллинне от финансовых бед спас пожар и долги перед мэрией

Век назад эстонское кино появлялось на свет в муках: первая в стране производственная и прокатная кинокомпания Estonia-Film сумела добиться только ограниченного успеха с немыми картинами.

Документальные ленты 1920-х: «По Эстонии с кинокамерой», «Красоты Таллинна» и «Красоты Тарту» (иронические названия для фильмов о мрачных сторонах жизни крупнейших городов страны) понравились публике, с удовольствием зрители смотрели и первую игровую короткометражку «Armastuse pisielukas», снятую в столице в 1921-м. Но этого было мало.

В период экономического кризиса конца десятилетия доходы Estonia-Film упали. К тому же ее владельцы не сумели наскрести достаточно инвестиций, чтобы обновить оборудование для производства и проката уже звукового кино. Не спасло фирму даже то, что с 1926 по 1931 год она печатала самое популярное в стране киноиздание – Filmileht. В 1933-м компания объявила о банкротстве. Хотя век назад кино было излюбленным развлечением жителей Эстонии наряду с пьянством, хоровым пением, походами в цирк и на борцовские поединки, заработать на кинобизнесе было непросто уже тогда.

Одним из тех, кто извлек прибыль из краха Estonia-Film, стал предприниматель Яан Тауг.

Он начал бизнес еще в революционном 1917 году в Финляндии, выкупив в Тампере здание народного дома Ассоциации рабочих, трудящихся на открытом воздухе. Своеобразный профсоюз объединял в основном мигрантов и пролетариев, работавших без постоянного трудового договора – например, укладчиков мостовых или землекопов. В годы Первой мировой одна часть мигрантов из Финляндии разъехалась, других рабочих призвали в армию. В итоге Ассоциация осталась без средств, чем и воспользовался эстонский делец.

В зале рабочего театра-варьете он открыл кинотеатр под горделивым именем Olympia. Зал на 368 мест стал одним из самых любимых среди горожан.

Точно так же, как в Финляндии в 1917-м, десятилетие спустя Тауг воспользовался проблемами у Estonia-Film. В 1927 году он приобрел у переживающей кризис кинокомпании один из самых ценных ее активов – кинотеатр Endla на Выставочной площади (ныне Башенный сад, на месте кинотеатра – фонтан «Женщина с чашей»). Тауг, на которого было перерегистрировано здание, заплатил за него 2,5 млн сентов (25 000 крон) – сумму, на которую в те времена можно было построить средней руки многоквартирный дом. В цену входил не только сам кинотеатр с мебелью и оборудованием, но и статус хорошо знакомого киноманам зала. Endla работал на месте, где до него стояли еще временные сборные кинозалы, и публика буквально десятилетиями валила на Выставочную площадь ради магии голубого экрана.

Последний сеанс в Endla состоялся вечером в понедельник, 13 февраля 1933 года. На следующее утро газеты вышли с заголовками о «несчастном числе 13» – в ночь на 14 февраля кинотеатр загорелся, пожар полностью уничтожил легкую деревянную постройку. Чудом уцелела только кинобудка, сооруженная из бетона. Но аппаратура в ней и ценные киноленты пострадали и от огня, и от воды, использованной при тушении возгорания.

Примчавшись на место рано утром, Яан Тауг ничего не мог поделать: он лишь смотрел как его имущество гибнет в огне, вопреки усилиям таллиннских пожарных. Огонь удалось потушить только к полудню. Впрочем, уже вечером того же дня хозяин кинотеатра и обслуживающий персонал была задержаны полицией. В участке киномагнату пришлось задержаться на всю ночь. Следователи сочли обстоятельства гибели здания подозрительными. Сперва детективы предположили, что Endla загорелся от опрокинутой швейцаром керосиновой лампы, но позже она была найдена не пострадавшей от огня. Тогда грешить стали на несовершенную систему отопления, оставленную без присмотра.

Но оставался вопрос – произошло возгорание случайно или по злому умыслу? За год до пожара Тауг застраховал зал, киноленты и оборудование в нескольких разных фирмах на общую сумму свыше 30 тысяч крон (20 млн сентов). К тому же предприниматель знал, что мэрия Таллинна решила снести устаревшие деревянные балаганы на Выставочной площади и разбить на их месте публичный парк. Договор аренды земли под кинотеатром истекал в 1934 году, и едва ли Таугу удалось бы его продлить. Пожар позволял ему получить страховую премию и вложить деньги в новые проекты, не дожидаясь принудительного выселения.

В итоге полицейским не удалось ни подтвердить, ни окончательно опровергнуть подозрения. Несколько дней газеты писали о возможных мотивах Тауга для поджога, но до суда дело не добралось. Более того, было решено, что Яану Таугу причитается выплата по страховке в размере 2,5 млн сентов.

Правда, денег этих предприниматель так и не увидел. Их поглотил другой его таллиннский проект. За несколько месяцев до пожара в Endla Тауг стал собственником одного из лучших таллиннских залов – каменного театра Grand Marina. Здание он выкупил у крупного русскоязычного бизнесмена Войнова, развивавшего в Таллинне кинобизнес еще с царских времен.

Последние упоминания о бизнесе Яана Тауга в Эстонии относятся к 1936 году. Он продал и таллиннскую Olympia, и собственный дом на Вейценберги, 12, после чего отбыл в США, где у него был еще один прибыльный бизнес.

Новые собственники вернули кинотеатру Olympia в Таллинне прежнее, более привычное зрителям название – Grand Marina. Зал был разрушен во время мартовской бомбардировки 1944 года, а после войны его руины были реконструированы в Дом офицеров флота – теперешний Mere Kultuurikeskus или, как привычнее многим, РКЦ.

Счастливее сложилась судьба его тезки в Тампере. Тамошняя Olympia пережила не только Гражданскую войну в Финляндии в 1918-м, но и экономические кризисы 1920-х, и Вторую мировую. Закрылся кинотеатр только в 1982 году, с наступлением эпохи массового видеопроката.

Сейчас в стенах бывшего кинотеатра Тауга функционирует одноименный ресторанный квартал, а бывший кинозал сдается под крупные мероприятия местной студенческой ассоциацией.